Microsoft lanserade i natt pekplattor på både Arm- och och x86-processorer under varumärket Surface.

Den Ipad-liknande pekplatta som Steve Ballmer visade upp är helt och hållet Microsofts egen konstruktion. Det är alltså inte bara konceptet pekplatta som Microsoft kopierar från Apple utan också affärsmodellen – att leverera egna system av både hård- och mjukvara.

Microsoft är därmed hastigt och lustigt datortillverkare vilket är något som analytiker tror kommer att oroa Microsofts tidigare hårdvarupartners.

Arm-modellen – som var den som demonstrerades i natt – väger 676 gram och är 9,3 mm tjock – som den senaste Ipad:en. Den har portar för USB 2.0, microSD och för HD Video.

x86-modellen väger 903 gram och är 13,5 mm tjock – som den första Ipad:en. Den stöder USB 3.0, microSDXC och DisplayPort Mini.

Båda skärmarna är 10,6-tummare med HD- respektive Full HD-upplösning.

Microsoft gör ett stort nummer av tillverkningsmaterialet i kroppen som kallas VaporMg. En annan designdetalj är vinkeln 22 grader. Den finns i kroppen och den finns i bordsstödets lutning – vilket monteringen av kameran kompenserar för genom att sitta i samma vinkel.

Denna fascination inför detaljer känner vi igen från Apple.

Men i ett viktigt avseende går Microsoft från Apple i designen av Surface: den presenteras som ett produktivitetsverktyg medan Steve Jobs uttryckligen designade Ipad för konsumtion.

Det betyder bland annat att tangentbord, som för Ipad är ett extratillbehör, istället är grundläggande för Surface.

Det kommer att finnas två anslutningsbara tangentbord: Type Cover med fysiska tangenter och Touch Cover en pekplatta. Den senare är intelligent nog att skilja ett vilande finger från en tryckning. Båda tangentborden stänger av sig när de viks undan.

Microsoft talade också mycket skärmens inbyggda bordsstativ Det är omsorgsfullt designat och av hög kvalitet, enligt tidningen Ars Technica. Det är till och med ljuddesignat för att associera till en dyr bildörr.

x86-modellen är uppenbarligen en sorts bärbar dator. Den använder samma typ av processor – en Intel Core i5 – och har dessutom Displayport så att den kan kopplas till en fullstor skärm.  Och så kör den Windows 8, sommarens uppföljare till Microsofts nuvarande pc-operativsystem Windows 7.

ARM-modellen använder en Nvidia Tegra-processor och kör ett enklare operativsystem och kan bara köra vissa appar.

Också lanseringen av Surface hade lite av Apple över sig – presskonferensen var hemlighetsfull med särskilt inbjudna som inte visste vad som skulle presenteras. Platsen avslöjades fem timmar innan evenemanget, en liten filmstudio  i Hollywood.

– Jag vet inte varför folk tror att det enda de behöver göra för att bli en Apple är att skapa hype kring sitt lanseringsevent, twittrar Gartners analytiker Carolina Milanesi.

ARM-modellen ska lanseras under tredje kvartalet och kommer att kosta som en Ipad. x86-versionen lanseras tre månader senare med pris som en Ultrabook.

Apple äger idag paddmarknaden med 62 procent av försäljningen i fjol. Tvåan Samsung, med Galaxy på Googles operativsystem Android, hade nio procent.